Alojamento de Emergência em Construção
Em junho, a Pangea iniciou a construção do seu primeiro recinto para elefantes – um espaço seguro de cerca de 4.000 m², concebido para receber elefantes em situação de urgência. Com vedações de aço reforçado com 3 metros de altura e ancoradas a 1,5 metros no solo, o recinto de emergência servirá como um local de chegada seguro para qualquer elefante a ser introduzido na Pangea. A nova área permite-nos receber um elefante em segurança com pouca antecedência e garante que estamos preparados para responder mesmo antes da conclusão do santuário.
Uma vez operacional, o recinto tornar-se-á uma área de acolhimento permanente. Aqui, a saúde e o comportamento de cada novo elefante poderão ser avaliados, permitindo que veterinários e cuidadores os apoiem enquanto se aclimatam à vida no santuário. À medida que o santuário se expande, este espaço inicial de acolhimento ligar-se-á a recintos maiores, facilitando a integração suave dos novos elefantes em interações seguras com os residentes atuais. A exposição incremental oferece a melhor oportunidade para a formação de companheirismos significativos e a integração de cada recém-chegado numa dinâmica de manada estável. Incluirá também um muro de treino com contacto protegido, que facilita o treino de reforço positivo.
Muitos elefantes que cheguem a Pangea transitarão de um sistema de “contacto livre”, onde os tratadores exercem controlo direto através de coação física, para uma abordagem de “contacto protegido”. O contacto protegido permite que os tratadores interajam em segurança a partir de barreiras seguras. A técnica elimina o uso de ganchos e outras ferramentas aversivas em favor de métodos que priorizam interações positivas e voluntárias. Especialistas experientes guiarão cada elefante nesta transição desde o momento em que cheguem. Com vistas deslumbrantes sobre o vale, o recinto oferecerá um espaço natural que auxilia a recuperação emocional e física à medida que se ajustam à sua nova casa.
Fase 1 de Desenvolvimento: Preparar para Receber os Nossos Primeiros Elefantes
Em abril, o Conselho da Pangea aprovou a primeira fase de desenvolvimento do santuário. A Fase 1 inclui a construção de um estábulo com cinco baias e três recintos exteriores, proporcionando espaço e flexibilidade para até 5 elefantes. A renovação do estábulo transformará uma estrutura existente num centro de cuidados moderno, projetado com o contributo de especialistas de renome mundial, incluindo o Global Sanctuary for Elephants, a White Oak Conservation e o Elephant Haven.
Os elefantes em Pangea passarão a maior parte do tempo ao ar livre, movendo-se livremente pelo seu habitat. Em santuários de grande escala, os elefantes tipicamente passam muito pouco tempo em espaços fechados. Por vezes, apenas uma hora por dia, ou mesmo escolhendo não regressar ao interior. Ao contrário das instalações de "managed care" em climas mais frios, onde os elefantes podem ficar confinados no interior a toda a hora, Pangea garantirá que os elefantes tenham sempre a opção de vaguear ao ar livre. No entanto, como muitos elefantes chegam com problemas de saúde e frequentemente necessitam de cuidados intensivos enquanto se adaptam à vida no santuário, o estábulo fornece um espaço seguro e vital para tratamento veterinário, cuidados de emergência ou abrigo durante condições meteorológicas severas.
O habitat que rodeia o estábulo é diversificado e concebido para oferecer experiências enriquecedoras aos elefantes. Inicialmente, serão construídos dois recintos exteriores mais pequenos, com um recinto maior a seguir, à medida que o financiamento adicional se tornar disponível. Com o tempo, o nosso primeiro grupo de elefantes terá acesso a mais de 100 acres de habitat natural, com paisagens ondulantes, fontes de água estáveis, lagoas recém-criadas e poços de lama.
Os planos técnicos detalhados e a instalação estão a ser liderados por especialistas para todos os sistemas de vedação, água e elétricos, com auditorias independentes a serem realizadas para garantir a transparência e o controlo de qualidade.
Construir para o Longo Prazo
Um plano diretor completo para o Santuário da Pangaea já está em vigor, orientando o modo como o nosso santuário crescerá ao longo dos anos. Foi concebido para ser flexível, para que possamos adaptar-nos à medida que cada novo elefante chega e garantir que as suas necessidades são satisfeitas. Embora o plano nos dê uma visão clara para o futuro, permite-nos também manter a conformidade com a legislação local e construir de uma forma ponderada e responsiva. A pocilga de emergência e as instalações da Fase 1 são apenas o primeiro passo. As próximas fases de desenvolvimento incluirão recintos maiores (até 28 hectares) para apoiar a formação de manadas a longo prazo, o comportamento natural e a regeneração do habitat. Cada poste colocado no solo aproxima-nos de um lugar onde os elefantes na Europa possam recuperar, vaguear e forragear livremente.
Créditos da foto: Wade Million/Pangea Trust
