A Pangea é uma organização sem fins lucrativos que opera o primeiro santuário de elefantes de grande escala da Europa, no Alentejo, Portugal. Oferecemos a elefantes realojados de jardins zoológicos e circos o espaço, os cuidados e a dignidade que eles merecem.

Estamos a restaurar a nossa reserva de 400 hectares num habitat próspero e biodiverso para a vida selvagem nativa e os elefantes residentes, dando-lhes espaço para vaguearem, pastarem e socializarem livremente para criar condições que satisfaçam as suas necessidades únicas.

Existem santuários de grande escala em África, Ásia e nas Américas, mas há apenas uma pequena instalação na Europa. A Pangea preenche esta lacuna crítica.

Centenas de elefantes permanecem cativos em zoológicos e circos europeus. Proprietários que querem o melhor para os seus elefantes e estão a considerar realojá-los necessitam de uma alternativa viável. A Pangea ajuda zoológicos e circos que desejam melhorar o bem-estar ou afastar-se da manutenção de elefantes e apoia os governos na aplicação de normas de bem-estar mais rigorosas.

Fomos constituídos como uma instituição de caridade no Reino Unido em 2017 e como uma associação sem fins lucrativos em Portugal em 2022. Dispomos também de uma autorização 501(c)(3) que permite à 100% transferir integralmente todas as doações provenientes dos EUA.

Recebemos apoio para os nossos custos operacionais essenciais de Organizações membros, permitindo-nos concentrar os nossos esforços de angariação de fundos em resgates, cuidados ao longo da vida e projetos de capital. Isto é conseguido principalmente através de uma mistura de doações de alto valor, dádivas individuais e subsídios de fundações e instituições de caridade.

O santuário está localizado numa propriedade de 400 hectares no Alentejo, Portugal, a 200 km a leste da capital Lisboa, perto da fronteira espanhola.

O local foi selecionado após um estudo de viabilidade detalhado que avaliou opções em toda a Europa segundo critérios rigorosos, incluindo clima, disponibilidade de terrenos, valor ecológico, acessibilidade e sustentabilidade a longo prazo. A nossa reserva de 400 hectares no Alentejo, Portugal, cumpriu todos estes requisitos e mais.

O clima quente mediterrânico, as paisagens ondulantes e os diversos habitats oferecem condições ideais para os elefantes vaguearem, forragearem e socializarem naturalmente, ao mesmo tempo que apoiam a restauração ecológica. O local é também muito privado, garantindo um ambiente seguro e pacífico para os elefantes, ao mesmo tempo que nos permite gerir o acesso cuidadosamente.

A nossa prioridade são os que mais precisam – elefantes mantidos em isolamento, aqueles em circos localizados em países onde o uso de animais selvagens foi proibido, e indivíduos em jardins zoológicos que enfrentam dificuldades financeiras, ou casos em que os governos desejam intervir e confiscar.

Estamos, no entanto, abertos a trabalhar com qualquer instituição que procure um futuro melhor para os seus elefantes.

Sim! Todas as vagas abertas estão publicadas no nosso Carreiras página e partilhado nos nossos canais de redes sociais. Estamos também a desenvolver um programa de voluntariado, e atualizações sobre como e quando se candidatar serão publicadas online. Para se manter a par das novas oportunidades, subscreva a nossa newsletter e siga-nos nas redes sociais.

Não no dia a dia, mas acolheremos um número limitado de dias de acesso público todos os anos. Também planeamos estabelecer parcerias com instituições académicas onde os estudantes tenham a oportunidade de visitar o santuário e aprender sobre o nosso trabalho.

Adicionalmente, programas de voluntariado estão em desenvolvimento e um centro educativo perto do santuário está em fase de planeamento. Este centro apresentará exposições virtuais interativas e transmissões de vídeo ao vivo, permitindo aos visitantes aprender sobre os elefantes e observá-los em tempo real.

Por favor, consulte o nosso Política de Visitantes página para mais informações sobre oportunidades de visitar o santuário.

Os elefantes estão entre os animais mais inteligentes, sencientes e sociais da Terra e têm necessidades complexas. Caminham dezenas de quilómetros por dia, mantêm laços familiares profundos e vivem numa intrincada estrutura social. Usando infrassons para comunicar, demonstram empatia e memória que rivalizam com as nossas, tornando-os alguns dos seres mais extraordinários que partilham o planeta connosco.

Estas necessidades complexas tornam os elefantes especialmente vulneráveis aos desafios que afetam o seu bem-estar físico e psicológico em cativeiro. Ao focar-se exclusivamente nos elefantes, a Pangea pode proporcionar o espaço, os cuidados especializados e o ambiente dedicado necessários para satisfazer as suas necessidades únicas.

Um santuário existe puramente para dar aos animais um lar seguro e para toda a vida. O espaço no santuário deve ser priorizado para outros elefantes necessitados e há visitação pública limitada. Também não há comércio nem reprodução.

Sim. Infelizmente, a maioria dos elefantes que viveram em cativeiro não podem regressar à natureza. O nosso objetivo é oferecer aos elefantes uma vida com condições que satisfaçam as suas necessidades complexas.

Na Pangea, os elefantes viverão em habitats naturais expansivos onde poderão vaguear livremente e forragear em vegetação diversa, tomar banho e socializar em grupos compatíveis. Serão cuidados sob um sistema de gestão de contacto protegido, com supervisão veterinária especializada e enriquecimento diário que estimula comportamentos naturais.

A Pangea prevê, ao longo do tempo, proporcionar aos elefantes acesso a 851 hectares da propriedade de 1000 acres. A construção das cercas será limitada pela velocidade com que os fundos forem angariados, pelo que os habitats e os seus recintos de ligação serão construídos à medida que as finanças o permitirem. Inicialmente, os elefantes serão separados por sexo (machos/fêmeas) e por espécie (asiáticos/africanos). A visão é que os elefantes sejam alternados entre as áreas para permitir uma diversidade completa de experiências em diferentes habitats, tendo acesso a centenas de acres.

Sim. Décadas de experiência em santuários de todo o mundo demonstram que os elefantes podem recuperar a sua saúde e bem-estar após a vida no circo. Muitos elefantes chegam a apresentar sinais de trauma — balançar repetitivo, agressividade ou retraimento — mas, quando lhes são dados espaço, escolha e companhia, o seu comportamento transforma-se muitas vezes.

Exemplos de elefantes de circo incluem Rana, no Santuário Global para Elefantes no Brasil, que passou mais de 50 anos em cativeiro. Poucos meses após a sua mudança para o santuário, começou a explorar os vastos habitats, a usar os poços de lama e a socializar calmamente com outros elefantes. Debbie e Ronnie, dois elefantes no Tennessee, passaram anos a atuar em circos, mas agora vivem em grupos ligados onde pastam, tomam banos de pó e vocalizam naturalmente. Tarra, também do Tennessee, apresentou melhorias dramáticas na mobilidade, no uso de enriquecimento e no comportamento explorador assim que foi libertada da vida de espetáculo.

Estas histórias demonstram que, mesmo após décadas em ambientes restritos, os elefantes conseguem recuperar comportamentos naturais, formar novas ligações sociais e desfrutar de um bem-estar melhorado num santuário.

Os elefantes em Pangea serão geridos através do método de contacto protegido, que permite uma interacção limitada, mas importante, com os humanos. Esta abordagem, também utilizada no The Elephant Sanctuary no Tennessee e no Elephant Sanctuary Brasil, significa que os cuidadores e os elefantes nunca estão no mesmo espaço irrestrito. Em vez disso, pessoal treinado trabalha através de barreiras de segurança, utilizando reforço positivo, construção de confiança e a cooperação dos elefantes em vez de força.

Através do contacto protegido, os elefantes continuam a receber os cuidados diretos de que necessitam, mantendo a sua autonomia e segurança. Os cuidadores aproximam-se nos termos dos elefantes, garantindo que cada interação apoia a saúde e a confiança.Este método protege os funcionários e capacita os elefantes a escolher se e como participam nos seus próprios cuidados, livres de dominação ou controlo.

Contacto Livre significa que os elefantes e os seus tratadores partilham o mesmo espaço, com os tratadores a poderem tocar ou controlar os elefantes diretamente. Geralmente baseia-se na dominância e em ferramentas como alfaias para impor a obediência. Este método é agora amplamente reconhecido como inseguro para o pessoal e prejudicial para os elefantes, pois remove a escolha e muitas vezes envolve manuseamento aversivo.

O Contacto Protegido, em contraste, é baseado em barreiras. Tratadores e elefantes estão sempre separados por uma vedação ou muro, e toda a manipulação é feita através de reforço positivo. O elefante tem a liberdade de se afastar, o que lhe confere controlo sobre a interação. Esta abordagem é recomendada nas Orientações de Boas Práticas da EAZA (2020) como o padrão moderno para o cuidado de elefantes.

O Pangea usará exclusivamente o Contacto Protegido. Isto significa que os nossos elefantes nunca serão forçados a interações diretas ou sujeitos a treino baseado em dominância. Em vez disso, aprenderão a cooperar voluntariamente nos seus próprios cuidados – por exemplo, apresentando a pata para inspeção ou abrindo a boca para um exame dentário – com recompensas como comida ou enriquecimento. Isto não só torna os cuidados mais seguros para o pessoal, mas, mais importante, restaura a dignidade, a escolha e a confiança para o elefante.

O plano diretor do local da Pangea foi concebido para garantir a sustentabilidade a longo prazo, cuidados exemplares aos animais e operações eficientes, oferecendo um quadro claro para o desenvolvimento, mantendo simultaneamente a flexibilidade para acomodar novas entradas. Permite-nos construir em fases, adaptar à medida que aprendemos e permanecer em total conformidade com os requisitos de licenciamento e planeamento.

Na Pangea, o nosso objetivo é criar uma vida rica e variada para os elefantes, repleta de estímulos naturais e escolhas. Ao restaurarmos as terras à sua volta, podemos dar aos elefantes o espaço e a diversidade de que necessitam para prosperar, apoiando também a vida selvagem nativa.

O santuário segue princípios de rewilding, transformando terras degradadas num panorama saudável e biodiverso. A pastagem de baixo impacto por elefantes e outras espécies fortalecerá os ecossistemas e criará um ambiente o mais natural possível para os próprios elefantes, com benefícios ambientais associados.

Não exatamente! É verdade que há dezenas de milhares de anos, elefantes já percorreram a Península Ibérica e moldaram muitas das plantas ainda hoje encontradas em Portugal, e alguns cientistas propuseram a libertação de elefantes em paisagens europeias para estudar o seu impacto..

Não é isso que estamos a fazer. O nosso objetivo é criar o ambiente mais estimulante para os elefantes, naquele que foi considerado o cenário europeu mais apropriado em termos de clima e vegetação. Na natureza, os elefantes andam dezenas de quilómetros todos os dias por vastos territórios, comem centenas de plantas diferentes e socializam em sociedades multicamadas. Não podemos esperar replicar isso aqui na Europa, nem podemos escolher quais elefantes vêm em que altura, porque vamos responder à procura com base em necessidades de bem-estar.

Assim, é um modelo imperfeito para investigação, mas a Pangea oferece uma oportunidade rara de estudar a sua presença num sistema mediterrânico. Como se adaptam ao seu novo ambiente? Como é que o ambiente lhes responde? Estamos empenhados em trabalhar com investigadores especializados em comportamento e ecologia de elefantes, utilizando as descobertas para adaptar as nossas práticas de gestão de terrenos e de elefantes em conformidade. Pelo menos, pretendemos demonstrar o impacto no bem-estar de proporcionar aos elefantes uma vida mais natural e, ao mesmo tempo, obter alguns conhecimentos ecológicos.

A Pangea é apoiada por quatro organizações membros: Born Free Foundation, Fondation Brigitte Bardot, Olsen Animal Trust e World Animal Protection.

Foram fundamentais para o nosso sucesso desde o início. A fase exploratória e o estudo de viabilidade foram iniciados e financiados pela Born Free e pela Olsen Animal Trust. A Pangea tornou-se uma ONG independente com ambas como membros em 2017; a Fondation Brigitte Bardot juntou-se em 2020, e a World Animal Protection em 2024.

Acompanhados pelos nossos membros, colaboramos com santuários de renome e especialistas em ecologia mediterrânica, bem como com um Conselho Consultivo Técnico composto por 15 membros.

Trabalhámos também em estreita colaboração com o governo português em todas as fases do processo – desde a seleção do local até ao design do santuário. Estamos muito gratos pelo apoio das autoridades veterinárias, de vida selvagem e de planeamento, que adotaram uma abordagem colaborativa e nos guiaram durante o processo de licenciamento. Temos um acordo de cooperação com os municípios locais, garantindo que a Pangea seja desenvolvida em harmonia com as prioridades regionais e os interesses da comunidade.

O Pangea é inspirado por dois dos mais respeitados santuários de elefantes do mundo: The Elephant Sanctuary in Tennessee (TES) e Elephant Sanctuary Brazil (ESB), ambos fundados por Scott Blais, que é agora um consultor próximo do Pangea. No TES, mais de 485 hectares de floresta, pastagens e lagoas oferecem aos elefantes reformados espaço para vaguearem e criarem laços, enquanto o acesso público é restrito para proteger a sua paz. Os visitantes conectam-se, em vez disso, através de câmaras de transmissão ao vivo. O ESB segue a mesma filosofia, oferecendo centenas de hectares no cerrado brasileiro onde elefantes resgatados de circos e zoológicos podem reabilitar-se lentamente, integrar-se em manadas e redescobrir comportamentos naturais.

Os elefantes são geridos através de contacto protegido (nunca correntes ou ferros), e recebem a liberdade de escolher como interagem com a equipa de cuidados. Recebem apoio veterinário e comportamental individualizado e são apresentados gradualmente a companheiros, ao seu próprio ritmo.

Trabalhamos também em estreita colaboração com o Elephant Haven em França, que atualmente tem dois elefantes residentes e espera expandir as suas instalações para acolher mais quatro elefantes ao longo do tempo.

A Pangea compromete-se a trabalhar com qualquer jardim zoológico, circo ou governo que procure um futuro melhor para os elefantes. Damos as boas-vindas a parcerias de toda a Europa e priorizaremos o envolvimento proativo em Portugal, França, Itália, Espanha e Reino Unido. Reconhecendo as sensibilidades envolvidas, a nossa abordagem enfatiza a discrição, a flexibilidade e a comunicação não conflituosa.