Dois elefantes eutanasiados na Dinamarca
Mai e Tanja, retratadas acima, foram capturadas na natureza no Parque Kruger, na África do Sul, quando tinham apenas três anos em 1985. Passaram as suas vidas no zoo e tinham apenas 42 anos quando faleceram. Elefantes em cativeiro tendem a morrer cedo – os elefantes nascidos em zoos têm metade da esperança de vida dos que vivem em liberdade, mesmo tendo em conta a predação.
De acordo com o jardim zoológico, Tanja foi submetida a eutanásia devido a um estado de saúde muito precário. Embora Mai também tivesse alguns problemas de saúde, citados como artrite no pé, a sua eutanásia resultou da crença do jardim zoológico de que ela não poderia ser transferida para outra instalação, pois integrá-la num novo rebanho seria demasiado stressante e traumático. A alternativa seria ela continuar a viver isolada no jardim zoológico, o que eles não queriam.
Reconhecemos que a decisão de abater ambos os elefantes deve ter sido incrivelmente difícil para a equipa do Zoo de Aalborg. Este trágico acontecimento serve, no entanto, como um forte lembrete do porquê a Pangea ser tão desesperadamente necessária. Os jardins zoológicos que pretendem deixar de manter elefantes precisam de uma alternativa que não implique esperar que os seus residentes morram.
Sabemos que muitas das questões de saúde física enfrentadas pelos elefantes em cativeiro, como obesidade e claudicação, são aliviadas pelo movimento propositado em recintos espaçosos e naturais. Muitos elefantes mais velhos com desafios de saúde foram realojados com sucesso em santuários dentro de habitats naturais expansivos e com elefantes que não tinham conhecido anteriormente. Por exemplo:
- Mundo, capturada na natureza em 1984, passou 39 anos a viver sozinha no Jardim Zoológico de Porto Rico antes de ser finalmente enviada para o Elephant Refuge North America em 2023, onde desenvolveu um forte vínculo quase imediato com as elefantas residentes, Bo e Tarra.
- Gandhi, também capturada na natureza nos anos 80, que foi transferida para vários jardins zoológicos e mantida maioritariamente isolada devido às suas dificuldades em socializar, tornou-se agora quase inseparável de Delhi no Elephant Haven, em França.
- Mara passou cinco décadas a ser enjeitada em jardins zoológicos e circos na Europa e na América do Sul, chegando finalmente à sua casa para toda a vida, o Santuário Global para Elefantes, no Brasil, em 2020. Como resultado do seu tempo em cativeiro, tem alguns problemas de saúde inevitáveis, mas ainda passa a maior parte do tempo ao ar livre a pastar no extenso habitat ou a socializar com as suas companheiras, Bambi, Mara e Guillermina, com nenhuma das quais se cruzou antes de chegar ao santuário.
Estas histórias de resiliência e adaptação são verdadeiramente inspiradoras e lembram-nos porque precisamos de avançar com os nossos planos e criar um espaço de refúgio para os elefantes necessitados da Europa.
